Les techniques de dépistage
Dépister un cancer du sein le plus tôt possible accroît les chances de guérison et diminue les conséquences de la maladie. Il est essentiel que vous connaissiez les précautions et les examens simples qui permettent de dépister un éventuel cancer du sein le plus tôt possible et donc d'accroître les chances de guérison totale.
Les différentes techniques de dépistage
En dehors de l'auto-examen mensuel et de votre consultation régulière chez votre gynécologue - au moins une fois par an – n'hésitez pas lors de consultations supplémentaires à demander à votre médecin généraliste ou votre gynécologue d’examiner votre poitrine, surtout si vous avez récemment décelé une anomalie, si minime soit-elle. La palpation des seins lui apportera des indications essentielles. S'il percevait un nodule, c'est-à-dire une petite boule lui paraissant anormale, ou si différents éléments de votre état de santé l'y incitaient, il vous prescrirait alors une mammographie et/ou une échographie.
Mammographie
La mammographie est l'examen radiographique des seins. Elle permet de révéler des petites tumeurs qui ne sont pas toujours détectables par la seule palpation des seins. Certains mammographes sont équipés d’une tomosynthèse et permettent de réaliser une mammographie classique associée à une prise de vue en 3D du sein : l’objectif est de détecter les petits cancers cachés par la densité mammaire.
Echographie
L'échographie explore le sein grâce à des ultrasons. Elle permet, dans certains cas, d'apporter des informations complémentaires de la mammographie. Pour affiner le diagnostic, les médecins peuvent également réaliser une élastographie à l'aide d'un échographe à ondes “ultrasonores“ qui mesure la dureté des tissus et permet d’évaluer précisément le caractère cancéreux, ou non, d’une lésion afin de limiter le nombre de biopsies.
Cytoponction & biopsie
En cas de doute, une cytoponction ou une biopsie, c'est-à-dire l'examen au microscope d'un fragment de la tumeur pourra être réalisé pour confirmer de manière formelle le diagnostic. Elle devra être effectuée par un spécialiste de ce genre d’examen. Si la biopsie est positive, il sera indispensable de quantifier les différents récepteurs aux hormones et facteurs de croissance pour mieux caractériser la tumeur et aider à la décision thérapeutique.
Selon les cas, il est possible de pratiquer une biopsie par Mammotome® dont la technologie de base permet de prélever en une seule ponction un nombre suffisant d'échantillons de tissus de la zone concernée et des zones voisines.
Scanner & IRM
Si nécessaire, le scanner et l'IRM peuvent être utilisés pour obtenir des images nettement plus précises des seins.
Le scanner (appareil d’imagerie par rayon X) permet d’étudier le tissu mammaire de manière plus approfondie que la mammographie. Il permet aussi de mieux voir les ganglions de l’aisselle et dans le médiastin (zone entre les poumons).
L’IRM (imagerie par résonance magnétique) apporte un type d’image différent du scanner. Ici l’image est obtenue par "les mouvements des molécules" au sein des tissus normaux et cancéreux.
