Progrès techniques et médicaux
Les progrès et avancées dans le domaine de la recherche médicale contre les cancers du sein sont constants. Chaque jour, des chercheurs se mobilisent dans la lutte.
En plus des progrès en matière de traitements, la lutte contre le cancer du sein passe aussi par des progrès sur le dépistage du cancer du sein. Ces progrès concernent l'imagerie et également les tests génétiques de dépistage pour le cancer du sein.
Progrès de l'imagerie et des tests génétiques
La mammographie éventuellement couplée à l'échographie est un examen qui est très fiable surtout avec les appareils modernes. Néanmoins dans certains cas, le diagnostic peut être difficile et de nouvelles techniques en cours d'évaluation, comme par exemple l'imagerie par résonance magnétique (IRM), sont utiles.
Aujourd'hui existe également le mammotome. Le mammotome est un appareil qui permet de faire des biopsies larges du sein de façon plus facile et surtout plus précise.
Il n'y a aujourd'hui aucun test disponible permettant de prédire pour une femme donnée son risque de développer un cancer du sein, néanmoins la recherche se poursuit dans ce domaine. Pour des formes particulières familiales de cancer du sein, on a identifié deux gènes (BRCA1 et BRCA2) qui sont associés à un risque élevé de cancer du sein.
Ainsi lorsqu'on est en présence de formes familiales dans lesquelles un grand nombre de membres de la famille peuvent être atteints de cancer du sein (et éventuellement d'autre types de cancer également), on peut proposer un dépistage génétique qui permet d'identifier les femmes à risque élevé dans cette famille et de leur proposer une prise en charge adaptée.
Ces tests spécifiques qui s'adressent à des cas particuliers se font dans des consultations d'onco-génétiques.
En plus des progrès en matière de traitements, la lutte contre le cancer du sein passe aussi par des progrès sur le dépistage du cancer du sein. Ces progrès concernent l'imagerie et également les tests génétiques de dépistage pour le cancer du sein.
Progrès de l'imagerie et des tests génétiques
La mammographie éventuellement couplée à l'échographie est un examen qui est très fiable surtout avec les appareils modernes. Néanmoins dans certains cas, le diagnostic peut être difficile et de nouvelles techniques en cours d'évaluation, comme par exemple l'imagerie par résonance magnétique (IRM), sont utiles.
Aujourd'hui existe également le mammotome. Le mammotome est un appareil qui permet de faire des biopsies larges du sein de façon plus facile et surtout plus précise.
Il n'y a aujourd'hui aucun test disponible permettant de prédire pour une femme donnée son risque de développer un cancer du sein, néanmoins la recherche se poursuit dans ce domaine. Pour des formes particulières familiales de cancer du sein, on a identifié deux gènes (BRCA1 et BRCA2) qui sont associés à un risque élevé de cancer du sein.
Ainsi lorsqu'on est en présence de formes familiales dans lesquelles un grand nombre de membres de la famille peuvent être atteints de cancer du sein (et éventuellement d'autre types de cancer également), on peut proposer un dépistage génétique qui permet d'identifier les femmes à risque élevé dans cette famille et de leur proposer une prise en charge adaptée.
Ces tests spécifiques qui s'adressent à des cas particuliers se font dans des consultations d'onco-génétiques.
De nombreux traitements comme la chimiothérapie, l'immunothérapie et l'hormonothérapie existent déjà.
Des progrès à moyens termes sont également réalisés. Ainsi d'autres approches font l'objet actuellement de recherches comme par exemple les traitements anti-angiogéniques.
De nombreux traitements
Chimiothérapie
Nous disposons actuellement d'un grand nombre de molécules de chimiothérapie efficaces dans le cancer du sein et plusieurs molécules très actives ont été découvertes ces dernières années. Les progrès actuellement en cours concernent surtout le développement d'association de ces médicaments entre eux afin d'augmenter leur efficacité.
La chimiothérapie n’est pas indiquée dans bon nombre de cancers du sein où seules la chirurgie et la radiothérapie constituent le traitement. En cas d’indication, la chimiothérapie peut précéder ou suivre l’acte chirurgical.
Immunothérapie
L'utilisation d'un anticorps dirigé contre les cellules cancéreuses du sein est actuellement en cours de développement.
Cette approche est efficace, mais ne peut être utilisée chez toutes les patientes car elle comporte des risques de toxicité. Cet anticorps monoclonal est utilisé en particulier en combinaison avec la chimiothérapie. Des études complémentaires de cette combinaison sont en cours en France et dans le monde.
Hormonothérapie
De nouvelles molécules devraient être bientôt disponibles, au moins aussi efficaces que le Tamoxifène.
Certaines de ces nouvelles molécules hormonales sont en cours d'étude et offrent de grands espoirs pour la prévention du cancer du sein.
Autres traitements
Anticorps monoclonal
Un anticorps monoclonal dirigé contre une protéine portée par les cellules cancéreuses du sein. Cette approche est efficace, mais ne peut être utilisée chez toutes les patientes car elle comporte des risques de toxicité. Cet anticorps monoclonal est utilisé en particulier en combinaison avec la chimiothérapie. Des études complémentaires de cette combinaison sont en cours en France et dans le monde. On le donnait chez les patientes atteintes de métastase mais il semble qu’on puisse l’utiliser dès le stade local.
Herceptin
Ce médicament spécifique est dirigé contre une anomalie bien précise retrouvée dans 15% des cancers du sein environ.
Des progrès à moyen terme
D'autres approches font l'objet actuellement de recherches comme par exemple les traitements anti-angiogéniques. Ces traitements visent à bloquer le développement des vaisseaux sanguins qui viennent nourrir la tumeur cancéreuse.
Si l'on peut fonder de réels espoirs sur la thérapie génique, il faut encore être patient et prudent quant à ses délais d'application, encore éloignés.
Enfin, il ne faut pas oublier la recherche sur les facteurs psychologiques associés au cancer du sein et l'importance de la prise en charge psychosomatique des femmes atteintes d'un cancer du sein.
